Il Torneo internazionale di Ginnastica Ritmica di Prato giunge alla 28ª edizione con un cambio di denominazione: per la prima volta si intitolerà “Trofeo Banca Popolare di Vicenza” anziché Cariprato. L’edizione che sta per aprirsi si preannuncia estremamente interessante per la valenza delle ginnaste in gara: sarà di nuovo a Prato la più grande ginnasta di tutti i tempi, la bellissima Eugenia Kanaeva, campionessa del mondo in carica, affezionata alla nostra Città, dove ama tornare in occasione di questa manifestazione. L’organizzazione dell’evento sportivo, di altissimo livello agonistico, è ancora una volta affidato alla Società Ginnastica Etruria la quale, da oltre un quarto di secolo, profondendo enormi sforzi, tutti ancorati al volontariato dei propri dirigenti e simpatizzanti, è riuscita, con l’aiuto del Comune, della Provincia e la collaborazione fattiva della Federginnastica, ad assicurare alla Città di Prato una rassegna di tale caratura. Lo spettacolo di ginnastica che avremo occasione di vedere sarà all’altezza delle migliori aspettative, con dieci nazioni straniere che, schierando le migliori ginnaste, si contenderanno l’ambito trofeo cercando di contrastare l’egemonia russa. Saranno rappresentate le seguenti nazioni: Azerbaidjan, Bulgaria, Francia, Israele, Kazakhstan, Romania, Russia, Turchia, Uzbekistan e Italia. La favorita è senza dubbio la russa Kanaeva il cui palmares, nonostante la giovane età, è ormai stracolmo di titoli: dalla medaglia d’oro alle ultime olimpiadi, al doppio titolo mondiale, dominatrice del circuito di coppa del mondo. Cercherà spazio sul podio anche la nostra campionessa italiana Julieta Cantaluppi, fresca del sesto titolo nazionale assoluto conquistato tre settimane fa. Rilevante la presenza di Uliana Trofimova presente nel rating delle prime dieci a livello mondiale, della kazaka Petrokova atleta di talento sulla scia della più famosa connazionale Yussupova, e dell’azera Javadli. Tra le juniores la nostra Chiara Di Battista reduce dai recenti campionati europei di squadra dovrebbe essere favorita anche se le russe e le altre faranno la loro parte Da sottolineare la presenza per la prima volta al torneo di Prato della delegazione Turca che parteciperà con due ginnaste. In tutto si affronteranno venticinque ginnaste, per uno spettacolo di sport agonistico da non perdere. Come da non perdere è l’esibizione della squadra nazionale di ritmica reduce dalle tre tappe di coppa del mondo che le ha viste costantemente salire sul podio. Si esibiranno alle 15.30 con gli esercizi di gara: le cinque palle ed i cerchi e nastri. Al termine della gara la nostra squadra, due volte campione del mondo, si esibirà con alcune coreografie che saranno sicuramente apprezzate dal pubblico presente. Nella squadra lo ricordiamo è presente Marta Pagnini, ginnasta della SG Etruria che quest’anno ha esordito in Coppa del mondo conquistando l’oro nell’esercizio alle cinque palle. Non mancheranno le esibizioni dei ginnasti della Società Etruria, delle ginnaste del Centro tecnico regionale ed ancora dei ragazzi della Scuola olimpica di ginnastica acrobatica di Minsk. Saranno presenti al palazzetto una delegazione dell’Ospedale pediatrico Meyer, per non dimenticare che lo sport non è solo gara ma anche solidarietà, e il Presidente FGI Riccardo Agabio. Un particolare ringraziamento va ad Alessandro Scardazzi creatore delle sculture che saranno offerte alle vincitrici.