Uno studio basato su una formula matematica creata dopo i Giochi di Atlanta del 1996 da Andrew Bernard, professore di International Economics alla Tuck School of Business, ha previsto che la Gran Bretagna vincerà un numero record di medaglie alle Olimpiadi di Londra 2012 e che l'Italia si aggiudicherà 26 medaglie (8 d'oro), posizionandosi al nono posto della classifica. I ricercatori, che nelle tre precedenti olimpiadi hanno previsto con precisione il numero di medaglie vinte, hanno calcolato che la squadra olimpica inglese supererà il precedente record di quarantasette medaglie vinte a Pechino nel 2008, portando a casa 62 podi. I dati si basano sull'analisi di quattro fattori: la popolazione, il reddito pro-capite, le precedenti performance degli atleti e i vantaggi derivati dall'ospitare i giochi. "Paesi come gli Stati Uniti e la Germania, con una grossa popolazione e un reddito pro capite elevato, vincono in media un numero più elevato di medaglie - spiega la professoressa Emily Williams - Più una popolazione è numerosa, più aumentano le possibilità di avere atleti di talento potenzialmente vincitori di medaglie olimpiche. Allo stesso modo, più un Paese è ricco e più potrà investire nelle risorse per preparare atleti di alto livello". La performance è un altro elemento molto importante per gli studiosi, in quanto le performance medie alle Olimpiadi di Pechino sono importanti indicatori di quanto avverrà nei futuri Giochi. Il cosiddetto "host effect" infine, rappresenta un fattore determinante della formula, in quanto il supporto dei fan del proprio paese aumenterebbe la carica di motivazione e di adrenalina degli atleti. Su queste basi, dunque, gli Usa dovrebbero vincere il maggior numero di medaglie (103) ma al primo posto del medagliere dovrebbe piazzarsi la Cina con 48 ori (solo 35 per gli americani).